Astronauten ontmoeten scholieren: "Schoolreisje naar Mars? Jammer dat we al op kamp zijn geweest"

Hoe ben je astronaut geworden? Hoe is het om in de ruimte te zijn? Mis je familie en vrienden als je daarboven bent? Amsterdamse scholieren mochten vandaag vragen stellen aan twee astronauten tijdens 'astronautendag' in het Nemo Science Museum'.  De Amerikaanse astronauten Mary-Ellen Weber en Richard Garriot zijn deze week in Nederland vanwege het internationale astronautencongres in Noordwijk. Weber: "We komen samen met onze collega's - astronauten en voormalige astronauten - om herinneringen op te halen en te praten over de toekomst. En vandaag delen we al onze ervaringen met deze jonge mensen in de zaal." De vragen - die van tevoren waren ingeleverd - worden opgelezen door Klokhuis-presentator Pascal Tan. Natuurlijk wil iedereen weten hoe het voelt om te zweven. "Stel je voor dat je in een zwembad onder water drijft. Zo voelt het om in de ruimte te zijn," legt astronaut Weber uit. De scholieren vragen zich ook af of de astronauten niet steeds van alles kwijtraken omdat alles zweeft. Weber: "Sommigen dingen werden soms pas acht jaar later weer teruggevonden." Zowel Weber als Garriot zeggen jaloers te zijn op de leerlingen in de zaal. Omdat zij gaan meemaken dat er bemande vluchten vanaf aarde naar Mars worden gestuurd. Over 20 jaar kan het al zover zijn zegt Garriot. "En aan boord zou een van jullie kunnen zitten," vertelt hij tegen scholieren. "Deze kinderen van 13, 14 en 15 jaar hebben straks precies de goede leeftijd. Ze hebben school en een opleiding achter de rug en wat ervaring opgedaan in de echte wereld. Hopelijk met wetenschappelijke achtergrond. Misschien krijgen zij nu de kans om de ruimte in te gaan.  Schoolreisje naar Mars Na de vraag 'wie wil er astronaut worden' aan het begin van de ontmoeting ging er maar een enkele vinger omhoog. Maar een tripje naar Mars zien de meeste scholieren wel zitten. "Een schoolreisje naar Mars," stelt er een voor. Ze krijgt luidruchtig bijval. "Alleen jammer dat we al op kamp zijn geweest."