Bezoekers weten Leidseplein steeds minder goed te vinden, zaken staan op omvallen

Minder bezoekers en een dalende omzet: het ooit zo drukke Leidseplein is volgens horecaondernemers de afgelopen jaren een stuk rustiger geworden. En dat is niet zonder gevolgen: de eerste zaken staan al op omvallen.  Waarom veel bezoekers wegblijven? "Parkeren is heel duur of parkeerplekken zijn weg, het ov is 's nachts slecht geregeld, tramhaltes zijn verplaatst", speculeert Giel Swaan, de voorzitter van ondernemersvereniging Leidsebuurt, over de oorzaken. Sinds de komst van de Noord/Zuidlijn stappen mensen eerder uit in De Pijp of bij de Vijzelgracht, waardoor de drukte zich daarheen zou hebben verplaatst. Ook stopt lijn 5 niet meer op het Leidseplein. "Er wordt constant gezegd: de stad is te druk. Nou, de stad is hier zeker niet te druk." Volgens een eigenaar van een Italiaans restaurant bij het Leidseplein moeten veel zaken het inmiddels vooral van de toeristen hebben. "En dat is natuurlijk niet goed. Toeristen zijn van harte welkom natuurlijk. Maar niet alleen maar toeristen." Als de huidige ontwikkelingen doorzetten, vreest hij voor het voortbestaan van het restaurant. De ondernemers denken dat ook het toenemende aanbod aan horecazaken in andere buurten meespeelt in de verminderde populariteit van het Leidseplein. Om aandacht te vragen voor de leegloop is er op 12 april een protest georganiseerd. Intussen werkt het stadsbestuur aan een nieuw horecabeleid.