Burlesque ster Fay Loren strijdt tegen de verpreutsing met stijlvolle stripteaseshow

Dit weekend vindt het Amsterdam Burlesque Festival plaats, met als een van de hoofdacts de Amsterdamse performer Fay Mensink, beter bekend als Fay Loren. In haar show brengt ze de glitter en glamour van het Amerika van de jaren vijftig tot leven. Maar voor Loren is burlesque meer dan nostalgie: het is een ode aan vrouwelijkheid en een statement tegen de toenemende preutsheid. "Je mag als vrouw doen met je lichaam wat jij wilt," zegt ze. Buiten is het grijs en winters koud, maar in de Creastudios in Amsterdam-Oost werken Fay Loren en haar danseressen Rosa en Witney zich in het zweet. Gehuld in stijlvolle, sensuele showoutfits repeteren ze op de klanken van het orkest van David Rose, dat de sfeer van de jaren vijftig oproept. Fay zingt en voert een striptease-act op, terwijl twee mannelijke dansers in pak haar optillen en haar kleding opvangen. Alleen het rokerige rode pluche van het theater ontbreekt nog—maar verder is dit burlesque in volle glorie. "Burlesque is een vorm van entertainment die draait om het vieren van vrouwelijkheid," zegt Fay. "Het gaat veel minder om bloot en veel meer om de tease: de spanning opbouwen, met show, glitter en glamour." Voor Fay heeft burlesque ook een maatschappelijke lading. In een tijd waarin preutsheid toeneemt en bloot steeds vaker in de taboesfeer belandt, ziet ze burlesque als een vorm van verzet. "Er mag steeds minder, en iedereen heeft direct een mening over vrouwelijk naakt," zegt ze. "Op sociale media word ik voortdurend geblokkeerd, simpelweg omdat men vindt dat mijn content niet gezien mag worden." Volgens Fay is burlesque meer dan een theatrale kunstvorm; het is een beweging die een tegengeluid laat horen. "Het draait om vrouwen die zich niets laten voorschrijven en bewust kiezen om sexy te zijn." De jonge danseres Rosa maakt haar debuut in een burlesquevoorstelling en is enthousiast over zowel de vorm als de inhoud van het genre. "Ik vind het een fascinerende wereld en geweldig om naar Fay te kijken," zegt ze. "Het gaat erom dat je zelf bepaalt hoe je je vrouwelijkheid en seksualiteit uit—niet binnen de normen van wat hoort of mag, maar op je eigen manier." Burlesqueveteraan Miss Behave, die de regie en begeleiding van Fay’s show verzorgt, ziet het genre eveneens als een tegenkracht tegen het groeiende conservatisme. "Onze missie is om diversiteit te promoten en mensen met onze shows mee te nemen in een andere wereld," zegt ze. "Dat ze denken: wauw, dit bestaat ook nog! Ik geloof echt dat wij de wereld een beetje mooier kunnen maken." Het Amsterdam Burlesque Festival wordt op 15 en 16 februari gehouden in de WesterUnie in Amsterdam.