Echt stevige maatregelen tegen overtoerisme vooruitgeschoven: "Eerst kijken wat gaande is"

Het aantal toeristen blijft toenemen in de stad, ondanks dat het college en de gemeenteraad al jarenlang maatregelen nemen om de overlast te beperken en aantallen te beteugelen. Bewoners willen dat de politiek meer doet, maar wethouder Economische Zaken Sofyan Mbarki (PvdA) en de coalitie houden de boot vooralsnog af. Er komt geen verdere verhoging van de toeristenbelasting en toeristen mogen gewoon coffeeshops blijven bezoeken.  Dat bleek vanavond tijdens een debat in de commissie, waar gesproken werd over de nieuwste maatregelen - eind vorig jaar aangekondigd. "Als we de maatregel hadden gevonden die alles had opgelost, dan hadden we hem al genomen." Hotels Eind vorig jaar kondigde verantwoordelijk wethouder Economische Zaken Sofyan Mbarki extra maatregelen aan om de stroom aan toeristen te beteugelen. De wethouder wil dat bestaande hotels geen extra slaapplaatsen creëren en ook moeten wat Mbarki betreft coffeeshops in het centrum worden verspreid over andere delen van de stad. De maatregelen komen bovenop al bestaande besluiten zoals de hotelstop, ontmoedigingscampagnes en het alcohol- en blowverbod op de Wallen. Vanuit de binnenstad bewoners is de roep om nog meer maatregelen groot, zo bleek vanavond tijdens de commissievergadering toen meerdere insprekers het woord namen. Wat Mbarki nu voorstelt, is onvoldoende, zo was de tendens.  "Wat in die brief staat maakt de binnenstad alleen maar een beetje leefbaarder. De sensatietoerist moet je niet willen hebben. Waarom pakken we dat niet aan?", zei Dingeman Coumou van Wijkcentrum d'Oude Stadt. "Er zijn overleggen. Dat gaat over allerlei praktische maatregelen in de buurt. Dat is prima. Waar ik alleen voor pleit: er moet alleen een dam opgeworpen tegen de toenemende stroom van toeristen." Coumou pleit voor het invoeren van het i-criterium voor de coffeeshops in de stad. Als het college daartoe besluit, dan mogen toeristen geen wiet en hasj meer kopen. Een ander idee: het sluiten van de ramen van de prostitutie op de Wallen. Overschreden Michel van Wijk, van het netwerk 'Bewoners Amsterdam' zei dat de commissie het 'niet durft' te hebben over de zogeheten verordening 'Toerisme in balans', waarin staat opgenomen dat het maximum aantal overnachtingen per jaar 20 miljoen is. De gemeente is verplicht maatregelen te nemen als dit aantal wordt overschreden.  Van Wijk kreeg tijdens het debat grotendeels gelijk. Coalitiepartijen spraken bijvoorbeeld niet over het  i-criterium: een politiek gevoelig onderwerp. En de toeristenbelasting nog verder verhogen? Uit een eerder onderzoek in opdracht van de gemeente bleek dat bij een verdrievoudiging van de toeristenbelasting het aantal jaarlijkse toeristische overnachtingen zou dalen tot het niveau van 20 miljoen per jaar.  PvdA, GroenLinks en D66 zeiden er in hun eigen inbreng niks over. Lian Heinhuis (PvdA) moest er wel iets over zeggen toen zij vragen kreeg van SP'er Erik Bobeldijk. "Ik begrijp die vraag goed. Ik vind het nog steeds interessant. Ik weet niet of ik het van goed bestuur vindt getuigen om het binnen een jaar nog een keer te verhogen. We moeten daar wel naar kijken. We moeten een betrouwbare overheid zijn en een jaar wachten tot we volgende stappen nemen", zei Heinhuis. Musea Ook het college wil er niet aan, zei Mbarki. "De toeristenbelasting omhoog kan voor minder toeristen zorgen, maar sommige musea zijn voor 80 procent bekostigd door buitenlandse bezoekers. We willen eerst kijken wat er gaande is. Gaan mensen door het verhogen ervan minder besteden? Wel geld bij de Argentijnse steakhouse maar niet bij de culturele instellingen die wij belangrijk vinden? We moeten kijken hoe zij ontzien worden." Bobeldijk (SP) zei dat de toeristenbelasting wat zijn partij betreft wel verder omhoog kan. "Gebruik het geld van de toeristenbelasting om de overlast te bestrijden. In het verleden vonden we de plannen van het college te weinig. Ik ben blij met dit stevigere pakket aan maatregelen. Het is alleen wel tegen de stroom in roeien." Inzicht Namens GroenLinks pleitte Yasmine Bentoumya voor beter inzicht op de effecten van de maatregelen. "We kunnen dan beter sturen op wat werkt en voor de Amsterdammer wordt het inzichtelijk waarom we dat doen." De PvdA wil voor 'een soort uitsterfbeleid' gaan voor coffeeshops in de binnenstad. "Het is tijd om verdere stappen te nemen rondom de beperking van wietwinkels. Wat is er verder mogelijk om het aantal coffeeshops verder terug te dringen in het centrum?" Mbarki zei dat niks doen geen optie is. "We veranderen het niet van de ene op de andere dag. Het is jarenlang zo gegroeid. We kunnen er ook trots op zijn: veel mensen willen naar Amsterdam, maar dat zorgt ook voor uitdagingen." De wethouder kondigde in het debat aan volgende week met nog meer details te komen over de nieuwe maatregelen tegen het overtoerisme. Op 1 juni van dit jaar volgen dan ook weer de nieuwe cijfers van het aantal toeristen in de stad. Komt die weer boven de 20 miljoen uit? Dan moeten er wéér nieuwe maatregelen worden genomen. Wordt dus vervolgd.