Eigen warmtenet kost gemeente 7,6 miljard: "Past niet binnen financiële ruimte"

De gemeente ziet het nu nog niet zitten om eigenaar te worden van het warmtenet in de stad. Het zou namelijk 7,6 miljard euro moeten gaan kosten en dat is te duur. Het is wel een 'terugvaloptie'. Dat schrijft wethouder Zita Pels (Duurzaamheid) in een brief aan de gemeenteraad naar aanleiding van vragen van de SP.  "Een dergelijk groot bedrag past niet binnen de financiële ruimte van de gemeente", meldt Pels. "Naast financiële beperkingen, beschikt de gemeente niet over de kennis en expertise om een warmtebedrijf te exploiteren." Gestagneerd Pels erkent wel dat de warmtetransitie voor aansluitingen op warmtenetten 'is gestagneerd'. Ze hoopt op een samenwerking met Energie Beheer Nederland (EBN) en/of netbeheerder Alliander, zodat er een publiek warmtenet kan komen. Het oprichten van zo'n publiek warmtebedrijf zou een tot twee jaar duren. "Mocht samenwerking met deze partners niet mogelijk of wenselijk blijken, zullen andere opties nader worden onderzocht (als terugvalopties)", schrijft Pels. "Een van de opties die we dan ook onderzoeken is een volledig gemeentelijk warmtebedrijf." Verkoop overwogen Op dit moment zorgen Vattenfall en Westpoort Warmte (een samenwerking tussen de gemeente en Vattenfall) in grote delen van de stad voor warmtenetten, maar Vattenfall maakte in de zomer van vorig jaar bekend te stoppen met de aanleg van warmtenetten in bestaande wijken. Dit jaar liet het bedrijf zelfs weten te overwegen om warmtenetten te verkopen.  Het warmtenet is omstreden omdat een deel van de gebruikers veel meer moet betalen dan toen ze nog op het gas aangesloten zaten. Ook zouden de marktomstandigheden 'verslechterd' zijn. Na het nieuws over de mogelijke verkoop in de toekomst liet Pels al weten dat de warmtenetten in publieke handen zouden moeten komen.