Gemeente en drie andere grote steden vragen kabinet meer geld voor inburgering

Het kabinet moet met meer geld over de brug komen voor het begeleiden van statushouders, zoals eerder is afgesproken. Die oproep doet wethouder Rutger Groot Wassink (Opvang) in een gezamenlijke brandbrief met de gemeenten Rotterdam, Den Haag en Utrecht. "Wanneer het Rijk de afspraken niet nakomt, laat het gemeenten, maar vooral inburgeraars aan hun lot over. Met alle gevolgen van dien." Komt er geen extra geld, dan zien de steden geen andere mogelijkheid dan te stoppen met het uitvoeren van 'essentiële onderdelen van de wet'. En dat is niet zonder gevolgen. Zo kunnen statushouders dan niet meer beginnen met inburgeren in het asielzoekerscentrum of op andere opvanglocaties, en worden ze niet meer begeleid op het gebied van werk. "In een aantal grote gemeenten is er nu al een lange wachtlijst voor de start van het inburgeringstraject, waardoor inburgeraars onnodig lang aan de kant blijven staan", schrijven de gemeenten in de brief. "De verwachting is dat de wachtlijsten verder gaan toenemen. Dit vergroot de afstand tot de arbeidsmarkt, heeft negatieve gevolgen voor de mentale gezondheid en komt integratie niet ten goede." Aantal inburgeraars verdubbeld Aanvullende financiering is 'onontbeerlijk', aldus de steden. Ze wijzen op eerdere afspraken met het Rijk dat de zogenoemde Wet Inburgering 2021 uitvoerbaar en betaalbaar moet zijn. Bij hogere kosten zou het budget worden bijgesteld op basis van het aantal inburgeraars, zo staat in de brief. En dat is nu niet gebeurd. In 2023 en 2024 is het aantal inburgeraars bijna verdubbeld naar ruim 36.000 en die verdubbeling wordt ook dit en volgend jaar verwacht. "Kabinet: kom zo snel mogelijk de gemaakte afspraken na zodat wij onze wettelijke taken uit kunnen voeren", sluiten de steden de brief af.