Ondanks tegenslagen toch feestelijke jubileumtour van legendarische 50-jarige band Nits

De Amsterdamse band de Nits bestaan 50 jaar en dat vieren ze met een grote concerttour door binnen- en buitenland. De laatste jaren werd de band getroffen door tegenslagen. In 2022 brandde hun oefenstudio af en vorig jaar kreeg zanger Henk Hofstede een zeldzame spierziekte. Met een nieuwe plaat en de tour wordt het jubileum nu extra intens gevierd.  Jonge jongens in hagelwitte T-shirts op een klein podium ergens in Brabant. Ze spelen met volle energie hun hoekige, eenvoudige popliedjes, destijds bekend als New Wave. Zo begonnen The Nits in de jaren zeventig. Later schrapten ze de 'The' in de bandnaam.  "Wij zetten ons af tegen de bombastische, symfonische muziek die toen populair was," vertelt drummer Rob Kloet. "Wij hielden het simpel. Ook in de vormgeving van de platen. Henk was een groot Mondriaan-liefhebber." Nu, vijftig jaar later, staan Henk Hofstede, Rob Kloet en Robert Jan Stips—die zich begin jaren tachtig bij de band voegde—nog steeds op het podium. Het haar is inmiddels grijs, de muziek rustiger, meer ingetogen en theatraler, maar het speelplezier spat er nog steeds vanaf. "We hebben nog steeds gezonde spanning voordat we het podium opgaan. Dat hoort er gewoon bij," zegt Rob. In hun 50-jarig bestaan maakten de Nits meer dan 25 albums, traden ze ontelbare keren op en scoorden ze een flink aantal hits. Nescio, J.O.S days, Adieu sweet Bahnhof en de grootste hit werd In the Dutch Mountains. Voor dat laatste nummer maakten ze een eigenzinnige videoclip die het verrassend goed deed op MTV. De opnames vonden plaats op een plas bij het Noord-Hollandse dorp Jisp. "We filmden Rob die in een roeiboot over die mooie, uitgestrekte plas roeit," vertelt Henk. "De platenmaatschappij vond het eerst maar niks, maar de eenvoudige clip met de roeier sprong eruit op MTV, te midden van al die flitsende clips van die tijd, en het werd een hit." De laatste jaren kregen de Nits te maken met verschillende tegenslagen. In 2022 brandde hun oefenstudio af—hun vaste basis, waar hun instrumenten stonden, waar ze sinds begin jaren tachtig repeteerden en waar ze onder andere het album In the Dutch Mountains opnamen. Hun laatste mini-album, Tree House Fire, gaat over deze brand en de impact ervan op de bandleden. "Het is eigenlijk de creatieve verwerking van iets wat best een traumatische gebeurtenis was", vertelt Henk. "We hebben het nu wel een plek gegeven." Henk kreeg het afgelopen jaar te maken met een zeldzame spierziekte die hem tijdelijk volledig uitschakelde. Hierdoor leek de viering van het vijftigjarig jubileum van de band in het water te vallen. "Het was bizar, en ik dacht: ik ga toch niet sneuvelen voor dit belangrijke jaar", vertelt Henk. "Maar gelukkig sloeg de medicatie goed aan, waardoor ik weer kon functioneren. Nu moet ik rond de optredens wel extra rust nemen en verstandig omgaan met mijn energie." Op het podium straalt Henk echter als vanouds, en de band laat zien dat deze ervaren heren nog steeds in topvorm zijn. De Nits spelen komende zondag in 27 oktober in het Patronaat in Haarlem,  8 november in Het Park Hoorn, 10 november in de Cultuurkoepel in Heiloo en 14 december in P60 in Amstelveen.  Rond de Kerstdagen is er bij NH een documentaire te zien over 50 jaar Nits.