Peer doet mee aan WK IJszwemmen: "Altijd eerst je hoofd acclimatiseren"

Zwemmen in water dat onder de vijf graden is, veel Amsterdammers zullen er niet voor warmlopen, maar Peer van Bemmelen denkt daar anders over. Hij is al Nederlands kampioen ijszwemmen, en nu is het tijd voor het echte werk: het WK IJszwemmen in Italië. De naam zegt het eigenlijk al, ijszwemmen is zwemmen in water dat onder de vijf graden Celsius is. Peer traint in het water bij de Houthavens voor het WK. Of het IJ vandaag de perfecte temperatuur is, weet Peer niet zeker. "Ik denk dat je er niet te veel over na moet denken. Anders wordt het wel heel moeilijk allemaal." aldus Peer. Mental game en euforisch gevoel Naast dat het water koud is en je spieren dus sneller kunnen verkrampen, is het ook nog een mentale opgave om na de eerste shock niet zo snel mogelijk het water weer uit te gaan. "Het begin gaat altijd wel, een paar keer in- en uitademen, en dan moet je altijd je hoofd even acclimatiseren." zegt Peer. "Het is vooral een uitdaging om rustig te blijven en je ademhaling onder controle te houden." Maar: waarom zou je in hemelsnaam vrijwillig het koude water in gaan? Volgens Peer gaat het voornamelijk om de euforie achteraf. "Ik zou iedereen aanraden om gewoon een keer in koud water te gaan liggen. Want je voelt je eerst echt extreem kut, en als je er uitkomt, dan voel je je toch echt zo euforisch, dat is wel bijzonder." Kleine kans De sport is nog niet heel groot, "je kan je redelijk makkelijk kwalificeren voor het WK", aldus Peer. Wel vertelt hij ons dat eenmaal in de Italiaanse Alpen het wel een stuk serieuzer wordt en de concurrentie groter is. Er zullen 750 deelnemers meedoen uit 49 verschillende landen.  Hij neemt het onder andere op tegen een Amerikaanse Olympische ijszwemmer.  Zijn kansen schat hij niet al te groot in, maar met een top tien plaats is hij tevreden. "IJszwemmen is een rare sport, er kan echt van alles gebeuren, dus ik sluit niks uit."