Rechter: Halsema mag startplek pro-Palestinademonstratie verplaatsen

De burgemeester mag de startplek van de Pro-Palestinademonstratie die voor zaterdag is aangekondigd verplaatsen. Dat oordeelt de rechter in een kort geding dat door een van de actiegroepen achter de betoging werd aangespannen.  Het kort geding werd aangespannen door actiegroep Internationale Socialisten. Dat gebeurde nadat de gemeente aankondigde dat er geen demonstratie op de Dam mocht plaatsvinden. De actievoerders hadden de demonstratie een paar weken eerder, op 8 november, aangemeld bij de gemeente. Maar donderdag liet de driehoek (burgemeester, OM en politie) dus weten dat er voor de demonstratie, die op de Dam zou beginnen en op het Museumplein eindigt, een andere locatie gevonden moest worden. De autoriteiten gaan ervan uit dat de opkomst een stuk hoger zal zijn dan de 500 die er bij de aanmelding genoemd worden. Volgens de gemeente is het zaterdag sowieso al één van de drukste dagen van het jaar vanwege het naderen van pakjesavond. Daarnaast vreest de politie dat de aanwezigheid van anti-Islampartij Pegida voor eventuele confrontaties zorgt, wat de situatie voor agenten onbeheersbaar zou maken. In een schriftelijke uitspraak, die uren na de zitting naar buiten werd gebracht, is te lezen dat rechter voldoende kan volgen waarom de burgemeester de Dam als startlocatie wil verbieden. Spanningen in de stad Een gemeentejurist zegt dat de spanningen van de afgelopen weken in de stad ook moeten worden meegewogen. "Er zijn diverse confrontaties in de stad en ook op en rondom de Dam geweest. Het herhalende patroon is dat demonstranten elkaar opzoeken, met confrontaties tot gevolg." De gemeente had alternatieve locaties (bijvoorbeeld de Stopera) voorgelegd, maar die zijn volgens de organisaties minder geschikt om hun boodschap over te kunnen brengen. De actiegroep die in de rechtszaal verscheen, zegt dat de Dam een symbolische waarde vertegenwoordigd. Bovendien vinden ze de Stopera geen geschikte locatie omdat ze naar eigen zeggen niet alleen tegen het lokale gezag willen demonstreren. 'Kans op confrontaties'  Algemeen politiecommandant Piet Kelder stelt dat de drukte ervoor zorgt dat de kans op confrontaties groot is. "Ook omdat het voor moeilijk is om de partijen van elkaar te onderscheiden." Volgens Kelder is een locatie als die voor de Stopera, waar donderdagavond ook werd gedemonstreerd, veel beter beheersbaar voor de politie. "Onder meer omdat er weinig mensen zullen zijn die die plek om een andere reden moeten passeren. Op de Dam is veel winkelend publiek, daar zullen altijd mensen zijn die reageren op demonstranten en dat leidt altijd tot confrontaties." Kelder wijst daarnaast op de dreiging van wat hij de rechts-extremistische hoek noemt, met name Pegida, die volgens hem de demonstratie wil verstoren. 'Demonstratierecht aan banden' "Dat soort argumenten vormen een toverformule om onze grondrechten onderuit te halen", zegt Willem Jebbink, de advocaat die de demonstranten bijstaat. "In onze liberale democratie moet de burgemeester daar uitermate terughoudend in zijn. Dat doet ze wat mij betreft niet." In de rechtszaal zei Jebbink dat dit besluit van de burgemeester volgens hem een politiek motief heeft. De demonstranten zeggen daarnaast niet te verwachten dat de demonstratie tot grote wanordelijkheden zal leiden. "Er zijn altijd eenlingen die het willen verstoren, maar we weten inmiddels hoe we dat moeten de-escaleren", zei Loraine Smith namens de actiegroep in de rechtszaal. Volgens een jurist van de gemeente is er geen twijfel aan de intentie om vreedzaam te demonstreren: "Maar uit het verleden is gebleken dat demonstranten dat niet altijd in de hand hebben. En het is ook opvallend dat demonstranten denken dat ze de veiligheid het beste kunnen inschatten. Wij maken onze beslissingen constant op basis van informatie die we van de politie krijgen." Oordeel De rechter 'ziet' de belangen van verzoekster om de demonstratie op de Dam te laten starten, maar oordeelt ook dat het besluit van de burgemeester rechtmatig is. "De voorzieningenrechter is van oordeel dat op dit moment het belang van de burgemeester om onbeheersbare wanordelijkheden te voorkomen zwaarder weegt dan het belang om de demonstratie op de Dam te laten starten." De organisatie heeft zich bij de verplaatsing neergelegd en roept op om zaterdag om 14.00 uur naar de Stopera te komen.