Rector magnificus UvA weet niet met wie hij om tafel zat: "Droegen gezichtsbedekkende kleding"

Peter-Paul Verbeek, die als rector magnificus van de UvA om de tafel zat tijdens de bezetting van het Binnnengasthuisterrein, weet van een deel van zijn gesprekspartners niet wie het zijn. Volgens Verbeek had een deel van hen gezichtsbedekkende kleding aan tijdens de gesprekken, vertelde hij gisteravond bij Nieuwsuur.  Een dag nadat de demonstranten het terrein hadden ingenomen, voerde Verbeek twee gesprekken met de demonstranten in de hoop samen tot een oplossing te komen, iets wat uiteindelijk niet gebeurde. Aan het begin van de avond deed de UvA aangifte en werd het terrein ontruimd door de ME. Omdat een deel van hen gezichtsbedekkende kleding droeg, was het voor Verbeek onduidelijk met wie hij precies om de tafel zat. "Ik denk dat het belangrijk is dat je dat weet", zei Verbeek tegen Nieuwsuur, "maar het is ook belangrijk dat je probeert om te de-escaleren." Met de studenten die de afgelopen dagen om de tafel gingen met de UvA, zit een nieuw gesprek er vooralsnog niet meer in: "Verder praten maakt het wel heel moeilijk", zegt Verbeek, "het is belangrijk om te weten met wie je aan tafel zit. Mensen die zulke vernielingen hebben aangericht, daar wil je niet mee in gesprek." Aangifte Na de ontruiming kreeg de UvA veel kritiek van actievoerders en mensen die zich achter de actie schaarden. Zo zou er tijdens een van de gesprekken al aangifte gedaan zijn. Dat laatste ontkent Verbeek pertinent: "De aangifte is na het laatste gesprek gebeurd, ik zat erbij toen de aangifte werd gedaan." "Het is onacceptabel en verdrietig dat een protest dat op een vreedzame manier begint, ten prooi valt aan mensen die het zo escaleren dat het uit de hand loopt", zegt Verbeek. "Daarmee zorgen ze er ook voor dat het vreedzame protest onmogelijk wordt gemaakt." "Je ziet ook dat groep soms in tweeën uiteenvalt. Ook tijdens de gesprekken: een aantal mensen ging weg, maar sommige mensen bleven zitten, wat het gesprek verhardde." De demonstranten eisten onder meer van de UvA dat ze de banden met Israëlische organisaties verbreken, maar dat is volgens de rector onbespreekbaar. "We willen niet de banden doorsnijden. We zijn een universiteit waar we het op grond van dialoog en wetenschappelijke gesprekken eens willen worden met elkaar, of juist op een vreedzame manier het oneens kunnen zijn."