Sint Nicolaaskathedraal open voor gebed na overlijden paus: "Voor mij stond hij voor hoop"

De vlag van de co-kathedrale Basiliek van Sint Nicolaas hangt halfstok vanwege het overlijden van paus Franciscus vanmorgen. Ook is de kathedraal vandaag open voor gebed en binnen ligt een condoleanceregister. Toeristen en andere belangstellenden die de kerk komen bekijken kunnen vandaag niet naar binnen. "Voor mij stond hij voor hoop", vertelt een bezoeker van de kathedraal.  Het overlijden kwam voor pastoor Eric Fennis toch nog als een verrassing, ondanks dat de paus onlangs in het ziekenhuis lag. "Zijn toestand was natuurlijk fragiel, maar ik had niet verwacht dat hij zo snel na zijn publieke optreden van gisteren zou overlijden. Dus het was even schakelen." De paus en Amsterdam Volgens de parochie was de paus zeer verbonden met Amsterdam. Toen een delegatie uit de stad hem vorig jaar bezocht, zou hij hebben gezegd: "Amsterdam is belangrijk, zorg er goed voor." De paus zou zich zeer verheugd hebben over de toenemende aandacht voor de kerk van jongeren in Amsterdam. Het verheffen van de basiliek tot kathedraal afgelopen februari was volgens de parochie 'een laatste gebaar van betrokkenheid van de paus met Nederland'. Een 48-jarige man is samen met zijn zoon naar de Sint Nicolaaskathedraal gekomen om de paus te eren. "Ik vind het toch belangrijk om hier even bij hem stil te staan", zegt de man. "Hij was bijzonder." Een 65-jarige vrouw, die ook naar de kerk is gekomen vanwege het overlijden van de paus, noemt hem een "inspiratiebron voor velen". De Papegaai in de Kalverstraat draagt vandaag een mis op aan de paus. De Begijnhofkapel beraadt zich nog op hoe ze de paus gaan eren. "Maar ik denk dat mensen vandaag wel voor de paus bidden, in plaats van voor hun opa en oma", aldus een parochiemedewerker. Pleitbezorger van vrede Ook burgemeester Halsema reageert op het overlijden van de paus: "Met het overlijden van paus Franciscus verliest de wereld een pleitbezorger van vrede die zich het lot van armen en vluchtelingen zeer aantrok. Die medemenselijkheid zal ook na zijn dood velen blijven inspireren. Ik wens iedereen die geraakt is door zijn overlijden, in het bijzonder de katholieken in Amsterdam, veel sterkte toe met het verwerken van dit verlies."