Stadsbestuur moet van de gemeenteraad toch oog hebben voor huisvesting kerken in de stad

Het stadsbestuur moet toch oog hebben voor kerken en andere religieuze instellingen die op zoek zijn naar ruimte in de stad. Wethouder Rutger Groot Wassink liet eerder weten het geen taak voor de overheid te vinden, maar een meerderheid van de gemeenteraad vindt van wel.  Begin maart stuurden tientallen kerkleiders en enkele bestuurders van overkoepelende kerkorganisaties een brandbrief aan het stadsbestuur vanwege de vrees voor het voortbestaan van kerken. Steeds meer geloofsgemeenschappen hebben namelijk geen vaste plek, dreigen hun onderkomen te verliezen of kunnen niet groeien, door een gebrek aan ruimte in de stad. In de brandbrief vroegen zij het stadsbestuur om hulp. Kerk en staat gescheiden? Maar wethouder Rutger Groot Wassink, die Reinier van Dantzig op het onderwerp ruimtelijke ordering vervangt, liet weten niets te zien in die hulp. Hij was duidelijk over zijn standpunt: het is géén taak van de overheid om religieuze instellingen te voorzien van huisvesting. "We hebben een scheiding van kerk en staat", aldus de wethouder.  Ook met het verzoek van het CDA om in kaart te brengen hoeveel kerken er worstelen met huisvesting, wilde de wethouder niet meegaan. Om dat voor elkaar krijgen diende het CDA samen met coalitiepartijen PvdA en GroenLinks een motie in 'om voldoende oog te hebben voor religieuze organisaties en hier voor de zomer op terug te komen'. De motie werd breed aangenomen, met maar zes stemmen tegen.  Rogier Havelaar, de fractievoorzitter van het CDA, laat weten 'hartstikke enthousiast' te zijn met de uitkomst van de stemming. "We hebben gezien dat veel kerken en moskeeën de gemeenteraad hebben gemaild met hun verhaal, de mening over het onderwerp is daardoor verschoven. Dat heeft deze uitkomst mogelijk gemaakt", aldus Havelaar. De fractievoorzitter kijkt positief verder. "Dit is een goede eerste stap om ervoor te zorgen dat het gesprek wordt aangegaan om ook in nieuwbouwwijken ruimte te creëren voor religieuze gebouwen. Dit laat zien dat godsdienst en religie bij onze stad horen." Ook de Amsterdamse afdeling van de ChristenUnie, niet in de gemeenteraad, maar wel de initiatiefnemer van de brandbrief, is blij dat de raad 'een positiever geluid laat horen richting kerken en gelovigen'. "Het heeft dus zin om je te laten horen", aldus lijsttrekker Tim Kuijsten. Wel blijft hij kritisch kijken naar de vervolgstappen. "Mooie woorden zijn er al eerder gesproken. Het is nu echt zaak dat de gemeente de daad bij het woord voegt en de gemeenschap resultaten ziet." Gezamenlijk gebouw Een andere motie van Havelaar voor het realiseren van een zogenoemd 'house of one' - een gebouw waar verschillende geloven de ruimte delen - kreeg dezelfde meerderheid mee. "Als je kijkt naar Berlijn waar dit al bestaat dan zie je dat het zorgt voor verbinding. Het delen van godsdienst is echt verbindend", reageert Havelaar. Volgens de CDA-fractievoorzitter zijn verschillende religieuze instellingen al met elkaar in gesprek hierover. "Ik hoop dat daar door deze motie een versnelling in gaat komen."