Steeds vaker duurzame uitvaarten, veraarden binnenkort nieuwe optie na de dood?

De vraag naar duurzame uitvaarten groeit. Steeds meer mensen hebben als laatste wens een milieuvriendelijk afscheid, zo maakt de kist steeds vaker plaats voor een rieten mand of een lijkwade. Er zijn ook ideeën voor toekomstige uitvaarten waarbij overledenen kunnen 'veraarden': het lichaam wordt dan omgezet in compost. Dit is in Nederland nog niet toegestaan, maar hoe dat in zijn werk gaat, legt uitvaartondernemer Susanne Duijvestein aan ons uit. "Wat ik hier heb meegenomen, is een miniatuurmodel van het proces zoals het in Duitsland gebeurt. Het begint met de ‘cocon’, een soort grote badkuip die wordt gevuld met een plantaardig mengsel van hooi, stro en houtsnippers. Daarna wordt het lichaam in de cocon gelegd, en dit is het laatste afscheid, vergelijkbaar met een begrafenis of crematie. Het proces duurt zo’n 40 dagen, waarna het lichaam volledig omgezet is in aarde." Rietenmand Bij begraafplaats Zorgvlied merken ze de laatste jaren een ook sterke toename in verzoeken voor duurzame uitvaarten. Heleen Smits vertelt: "We zien steeds meer mensen kiezen voor natuurlijke omhulsels zoals rieten manden en lijkwades in plaats van de traditionele doodskist. Het wordt steeds meer een trend op uitvaarten. Mensen zien dat bij anderen en denken dan: dat is mooi, dat willen wij ook." Daarnaast is er een groeiende interesse in natuurbegraafplaatsen. Hoewel Amsterdam zelf geen natuurbegraafplaatsen heeft, beschikt Zorgvlied over een speciaal terrein die ze een ecologische grafwijk noemen. In het Varenveld en de Rode Vlindertuyn worden de graven niet gemarkeerd met traditionele grafstenen of versieringen, maar met boomschuiven of zwerfkeien. Zo worden de graven onderdeel van de natuur. "Maar voor wie in de natuur begraven wil worden, moet je naar een begraafplaats buiten Amsterdam." Ook krijgt het concept veraarden, dat in Duitsland en de Verenigde Staten al wordt toegepast, steeds meer aandacht. Verschillende begrafenisondernemers zien het wel zitten om zo'n duurzame optie aan te bieden: "Op Zorgvlied zouden we dit zeker kunnen aanbieden op de natuurbegraafplaats, dat zou een logische plek zijn. Het is een natuurlijke omgeving met veel bomen, struiken en planten. Dat zou een ideale plek zijn." Veraarden wordt momenteel alleen nog toegestaan in gebouwen in de landen waar het mag. "Het zou juist mooi zijn om dit proces buiten te doen. Veraarden neemt veel minder ruimte in beslag dan een traditionele begrafenis, en die ruimte is in de toekomst wellicht nog schaarser", aldus Susanne Duijvensteijn.   Op dit moment zijn de drie opties voor lijkbezorging: begraven, cremeren en afstaan aan de wetenschap. Om veraarden in Nederland te legaliseren, moet de Wet op de Lijkbezorging worden aangepast. Het verzoek ligt al bij de overheid, maar het zal waarschijnlijk nog een paar jaar duren voordat het echt mogelijk is. Tot die tijd blijft de duurzame uitvaarttrend groeien, en nemen de mogelijkheden om een milieuvriendelijke keuze te maken bij het laatste afscheid toe.