Van Amsterdam tot Parijs: para-sprinter Fleur en estafetteloper Elvis dromen van goud

De Olympische Spelen starten morgen en de atleten werken hun laatste trainingen af voordat ze naar Parijs vertrekken. Fleur Jong en Elvis Afrifa zijn een bijzonder duo. Ze trainen in hetzelfde team op de atletiekbaan van AAC Amsterdam in Geuzenveld. De een met een olympische, de ander met een paralympische droom.  Afrifa maakt zich dus klaar om al snel in actie te komen, voor Fleur Jong is het nog even geduld hebben. De Paralympische Spelen starten op 28 augustus pas. De teamgenoten trainen in aanloop naar het piekmoment van dit jaar samen.  Onhandig Hoewel ze dus niet op hetzelfde toernooi uitkomen, is er met de dynamiek tussen de twee niets mis. "We zijn allebei best onhandig sowieso", lacht Afrifa. Jong: "Niet zeggen!" Maar voor Afrifa is het een stukje eigenbelang om deze informatie te delen. "Sorry Fleur", zegt hij. "Ik kan best lachen als ze weer wat onhandigs doet. Ik weet zelf hoe het voelt." Afrifa blijkt namelijk binnen het team lange tijd te worden gezien als de meest onhandige, maar vond een lotgenoot in Jong. "Elvis heeft me exposed als mede-onhandig persoon in het team", vertelt Jong. "Eigenlijk was Elvis altijd de onhandigste, maar ik ben eigenlijk ook heel onhandig. Al weet ik het charmant op te lossen." Zenuwen en succes Onhandig of niet, Afrifa beleefde een zenuwslopende, maar ook zeer succesvolle aanloop naar de Spelen. Hij kwalificeerde zich ternauwernood met de estafetteploeg. Ondanks zilver op het EK en persoonlijk succes met een Nederlandse titel op de 100 meter was het billenknijpen of hij naar Parijs mocht afreizen, waar hij op 8 augustus in actie zal komen.  De atleten trainen samen en maken elkaar beter. "Elvis kan heel goed trainen", geeft Jong aan. "Daar waar ik in de trainingen ook altijd wil presteren. Terwijl trainen is gewoon trainen, daar moet je je best doen en stapje voor stapje beter worden. Dat kan Elvis heel goed en ik niet zo goed."  Goud Ze traint nog even langer door dan Afrifa voordat ze van start mag in Parijs. Ze gaat er heen als wereldkampioen op de 100 meter, en als titelverdediger bij het verspringen. En daarnaast zal ze ook van start gaan om de 200 meter. "Ik wil echt echt heel graag winnen", zo luidt haar doel. "Ik hoop mijn titel te verdedigen op het verspringen en ik wil absoluut een medaille op de 100. Het liefst een gouden." Juichen In het voortraject waarin vreugde en teleurstelling elkaar regelmatig afwisselen, weten de atleten elkaar te steunen en te motiveren. "Er zijn maar een paar mensen op de wereld met wie je echt op topsportniveau het erover kan hebben en dat kan hier met jullie", beschrijft Fleur Jong. Waarop Afrifa aanvult: "We zijn dezelfde soort mensen en daarom kun je onderling nog meer juichen als het goed gaat. Iedereen weet wat je ervoor hebt gedaan om het te bereiken."