Voormalig Ajax-trainer Leo Beenhakker (82) overleden

Voormalig trainer van Ajax, Leo Beenhakker, is vanmiddag overleden. Dat heeft zijn familie bekend gemaakt aan de NOS. Beenhakker is 82 jaar oud geworden.  Beenhakker begon zijn carrière als coach in 1968 bij voetbalclub SC Veendam. De geboren Rotterdammer was toen als 26-jarige de jongste hoofdtrainer in het professionele voetbal.  Later behaalde hij als topcoach bij zowel Ajax als Feyenoord grote successen. Zo werd hij in 1980 en 1990 kampioen met Ajax en in 1999 veroverde hij de landstitel met de club uit Rotterdam. Patatgeneratie In Spanje heeft hij zelfs een cultstatus verworven en werd 'Don Leo' genoemd. Toen hij hoofdtrainer was van Real Madrid won de club drie jaar de landstitel in 1987 en 1989. Tijdens zijn periode bij Ajax kwam Beenhakker ook met de term ‘De Patatgeneratie’, waarmee hij in zijn ogen talentvolle, gemakzuchtige voetballers als onder andere de broertjes De Boer en Richard Witschge aanduidde. FC Volendam Opmerkelijk in de loopbaan van Beenhakker is het ook het seizoen '84/'85 waarin hij trainer is van FC Volendam en in de tweede seizoenshelft die baan combineert met het bondscoachschap. Het loopt in het vissersdorp verkeerd af. Volendam degradeert uit de eredivisie en Beenhakker gaat fulltime bij Oranje aan de slag.  Eind 1985 weet hij zich met Nederland niet te plaatsen voor het WK in Mexico. België blijkt in de play-offs net te sterk. Nadat Rinus Michels in 1988 de Europese titel wint, mag Beenhakker het op het WK in 1990 proberen. Dat WK loopt uit op een fiasco uit, omdat veel spelers liever met Johan Cruijff als coach naar de eindronde wilden. WK 1990 een fiasco In een sfeer van ruzies wint Nederland met onder meer Gullit, Rijkaard en Van Basten in Italië geen enkele wedstrijd. "Slechts 25 procent van wat er is gebeurd is naar buiten gekomen", zei Beenhakker later over de sfeer bij Oranje op dat WK. De KNVB is geraakt door het overlijden van oud-bondscoach en bondsridder Beenhakker. "Een iconische trainer uit het Nederlandse voetbal. We wensen alle nabestaanden veel sterkte met het dragen van dit grote verlies." Ook Ajax kwam vanavond direct met een reactie: "We zijn diepbedroefd door het overlijden van Leo Beenhakker. Rust zacht, Don Leo."