'Wallenkoning' Charles Geerts (81) overleden

Eén van de bekendste wallenondernemers van de stad, Charles Geerts, is op 81-jarige leeftijd overleden. De voormalig 'Wallenkoning' was al langere tijd ziek.  Hij stond bekend als "Dikke" Charles, een naam die hij kreeg als één van de grootste seksbazen van de Wallen. Wim van de Pol, hoofdredacteur van Crimesite, schreef in de actieve jaren van Geerts over hem en typeert hem als een 'zeer gewiekste zakenman'. "Hij was een marktkoopman uit Oost die plotseling ontdekte dat de sky de limit is", geeft hij aan. "Hij had een talent om samen met andere zakenmannen slimme zaken te doen. Hij maakte gebruik van een tijd dat het Wallengebied verloederd was." Hij was ook op een andere manier slim, want hij zorgde er volgens Van de Pol voor dat hij het maximale uit zijn geld haalde. "Er was relatief weinig concurrentie en regelgeving en controle op witwassen en belastingontduiking stond nog in de kinderschoenen." Verdenkingen Charles Geerts exploiteerde meerdere panden in de rosse buurt, die hij in 2007 voor circa 25 miljoen euro verkocht aan de gemeente. Zijn vergunningen voor de raamexploitatie waren in 2006 allemaal ingetrokken. Hij werd ervan verdacht geld wit te wassen en criminele banden te hebben. Ook Lodewijk Asscher, die in die tijd wethouder was in Amsterdam, betichtte Geerts van criminele activiteiten.  Volgens Van de Pol is dat nooit bewezen. "Hoewel er door contacten met Etienne Urka en Klaas Bruinsma wel aanwijzingen voor waren. Justitie en politie hebben zwaar geïnvesteerd om geldstromen rondom deze groep in kaart te brengen en directe verbanden aan te tonen met crimineel geld. Dat heeft nooit tot een strafrechtelijke vervolging geleid."